El fantasma del XJB 305H en el Eifel

Competir con coches históricos de rally es una afición que se ha descontrolado con el paso de los años. Lo que empezó como una especie de carrera con coches de rally desvencijados se ha convertido en un deporte altamente profesional. Prueba de ello es el Festival Anual de Rally ADAC Eifel, que se celebra este fin de semana en la rústica ciudad alemana de Daun.

Texto y fotografías: Peter Vader

Museo del Rally en acción

Tanto los participantes como los aficionados esperaban con ilusión la decimotercera edición del ADAC Eifel Rallye Festival, que se celebrará del 24 al 26 de julio de 2025. Este fin de semana, dicho de otro modo. El museo móvil de rally más grande del mundo transformará Daun y la región volcánica de Eifel en un punto de encuentro internacional para la escena histórica del rally durante un fin de semana. ¡Y lleva trece años haciéndolo! El ADAC Eifel Rallye Festival muestra la evolución de los coches de rally más impresionantes de 1950 a 1987, con la opción de ir más allá para ver coches de fábrica del Grupo A o del WRC. En resumen: una colección de todos los coches de rally más impresionantes del siglo pasado.

Daun está animado el jueves

El jueves se celebra el "Dauner Stadtdag", donde los aficionados podrán disfrutar de primera mano de los vehículos y equipos. Entre los momentos más destacados se incluyen la inspección pública de los coches, seguida de la presentación de todos los vehículos y equipos en el podio de salida, la sesión de autógrafos y la noche de bienvenida con cine al aire libre. El viernes y el sábado, más de 160 coches de rally originales o reproducciones fieles ofrecerán un espectáculo visual y acústico durante las etapas de demostración en el Eifel volcánico. Y por si fuera poco, los aficionados siempre pueden visitar la Milla de Rally de Daun para ver de cerca los vehículos y equipos.

El naranja bien representado

Los holandeses sin duda no pasan desapercibidos en este grupo internacional. ¡Nada menos que 28 equipos se han inscrito este año! Sus coches incluyen un Audi Sport Quattro, un BMW M3, un Renault 21 Turbo, un Rover P6 2000TC, un Ford Escort RS1800, un Opel Ascona 400, un Toyota Corolla 1600GT, un Volvo 240 Turbo, un Mitsubishi Starion Turbo, un Subaru Legacy RS Turbo y un Peugeot 404. Pero para el editor de AMK,... Triumph El 2.5 PI de Ton Cornelissen se lleva la corona. Junto con su copiloto, Jeroen van den Broek, preparó un coche de competición que parece salido del Rally Londres-México de 1970. ¿Se parece? ¿Recuerdas el evento? ¡El Rally de la Copa del Mundo de 1970!

Triunfo para Triumph

Los mayores probablemente recordarán 1970. El año en que se jugó la Copa Mundial de la FIFA en México. Y el 21 de junio, Brasil se proclamó campeón del mundo por tercera vez, con un equipo que incluía al legendario Pelé. Para darle un impulso extra al torneo, el Daily Mirror desarrolló un plan para organizar un rally de coches simultáneamente con el torneo de fútbol. El Rally de la Copa Mundial resultó ser un rally monstruoso, como se esperaba. British Leyland inscribió un equipo con dos... Triumphs 2.5 PI, destinado a Paddy Hopkirk y Brian Culcheth. A este último se le asignó el número de titular 88. ¿Y por qué? Triumph ¿Tan especial? ¡Porque quedó en segundo lugar! Tras un recorrido de 16.000 kilómetros y tres cuartas partes del grupo abandonando, Culcheth terminó segundo. Hopkirk quedó en cuarto lugar. Ambos TriumphDerrotaron a Porsche 911, BMW 2002ti y Rolls-Royce, entre otros. Una hazaña histórica que aún hoy cautiva la imaginación.

El fantasma del XJB 305H

Pero ¿qué hace el "Número 88" en un polígono industrial anónimo a las afueras de Nimega, Países Bajos? Bueno, la respuesta también es muy sencilla: Triumph Los entusiastas Ton Cornelissen y Jeroen van den Broek, junto con su equipo, han reconstruido el coche por completo, de arriba abajo, y lo han adaptado para los rallies modernos. Han creado un coche de rally histórico que ha cosechado admiración más allá de nuestras fronteras.

Réplica con historia

huno Triumph Se le conoce popularmente como "El Fantasma del XJB 305H". Te lo contamos enseguida: es una réplica. ¡Pero una muy hermosa! Es un homenaje al XJB 305H, el coche original que quedó en segundo lugar. ¿Y por qué una réplica? Porque el original fue destruido por British Leyland hace años. Se desconoce el motivo. Típico del malestar en el fabricante británico de automóviles. Porque esto... TriumphEl proyecto de rally fue un éxito excepcional. Sin embargo, se desarrolló durante un período turbulento para el gigante automovilístico británico.

Cálida bienvenida en Daun

Es un coche muy querido y valorado. El navegante Jeroen van den Broek: «Los organizadores del Eifel Rally Festival, en la ciudad alemana de Daun, se alegraron enormemente de ver nuestro coche en su lista de inscritos. Así que decidimos participar en 2022. Y lo repetimos este año. El Eifel Rally Festival existe principalmente para sus participantes y sus miles de aficionados».

Recuerdos y diversión

Alrededor del pueblo de Daun, hay varias etapas especiales sin cronometraje, pero que se recorren a toda velocidad. Se respira un auténtico ambiente de rally clásico con auténticos coches clásicos. Se exhiben coches de rally históricos como el Opel Kadett C GTE (1975), el Opel Ascona 400 (1977), el Audi Sport Quattro S1 (1985), el Mercedes 280E (1977), el Lancia Delta Integrale 16v (1991) y un Stratos (1976), así como el Rover P6 holandés pilotado por Johan Löwik y Sander van Rijn. Y, en el pasado, el antiguo coche rojo del campeonato mundial de Hannu Mikkola, el Ford Escort Mk1 del difunto Wim Luijbregts, quien condujo con su hermano Bart. Es un auténtico festín de recuerdos para los aficionados a los coches de rally de antaño. Desde solicitudes de autógrafos y charlas informales hasta una reunión global de pilotos de rally que comparten la alegría y recuerdan el rally y sus autos, eso es lo que hace que el festival sea tan especial.

¿Quién es el jefe?

"De Triumph El modelo 2000, introducido en 1963, entró en la batalla corporativa interna con el Rover P6 2000. Fue importante para Triumph ya que había llegado a lo más alto de la gama de modelos de British Leyland. Triumph Tuve que demostrar quién mandaba. Fue todo un reto porque las credenciales de la Triumph Podría haberlo convertido en el 'Rey de la Colina' en el estacionamiento. Pero los eventos de rally de resistencia realmente requieren un conjunto diferente de habilidades. "Liam Neeson, el duro, en lugar de Hugh Grant, el suave", dice el piloto y propietario Ton Cornelissen, quien continúa la conversación: "Pero después de practicar en los rallies nacionales británicos, el Triumph Demostró que también estaba en forma para un rally monstruoso, al conseguir el segundo y el cuarto puesto en la general. Sí, de verdad, tras recorrer 16.000 kilómetros agotadores, los dos... Triumph Los 2.5 PI, todos los demás coches británicos, así como los alemanes, temían por su fiabilidad y velocidad. Solo el Ford Escort Mk1 era demasiado rápido para ellos, pero claro, al fin y al cabo, era inglés…

Culcheth y Triumph

El hombre más asociado con esto Triumph 2.5PI es Brian Culcheth. Le diagnosticaron un tumor cerebral en junio de 2022 y falleció el domingo 11 de septiembre de 2022 a los 84 años. En las décadas de 60 y 70, fue uno de los mejores pilotos de rally de Gran Bretaña. Fue él quien... TriumphCoche de rally en el mapa. En una entrevista con Car & Classic, comentó: «Cuando la dirección de British Leyland aprobó nuestra participación en el Rally de la Copa del Mundo de Londres a México, se convirtió en el núcleo de nuestro programa. Todo giraba en torno a él. Después del Rally RAC de 1969, me fui directo a Sudamérica para lo que fue el comienzo de una aventura de seis meses. Visitamos todos los principales concesionarios y fábricas que ensamblaban coches BL allí, gestionamos los coches de reconocimiento, el soporte técnico, la logística, etc. Era un hombre soltero con un contrato de fábrica, yendo a todos estos lugares increíbles; la vida era un sueño. Y el Campeonato Mundial fue un evento fantástico. Estaba claro desde el principio que los Ford Escort iban a dominar, pero sinceramente no esperaba ser derrotado por Hannu Mikkola, ya que siempre se retiraba».

Secciones de manifestación inhumanas

Que era una aventura quedó claro desde el principio. Culcheth continuó en el mismo artículo: "Fue agotador. Había un tramo de Santiago a La Paz, en Bolivia, con tres etapas especiales: una de 200 kilómetros, otra de 270 kilómetros y otra de 500 kilómetros. Y luego había otros 1.000 kilómetros de carretera. Tuvieron que sacarme del coche en brazos al final del día. Y no cuidamos bien del coche. Nuestro... Triumph Recorrí 16.000 kilómetros con un solo pequeño problema: el cilindro del embrague falló. Eso fue todo; el equipo de ingeniería hizo un trabajo fantástico. Ese mismo año, también ganamos el Rally de Escocia en el Grupo 2.5 con el 6 PI. Ese coche estaba equipado con triple Weber, ventanas de uPVC y puertas ligeras. Me encantó ese coche y estaba muy orgulloso de lo que logramos.

Fin de una aventura

Pero el orgullo por este coche de primera y el gran logro alcanzado duraría poco. Lord Stokes cerró el Departamento de Competición de British Leyland en octubre de 1970: «Después del Campeonato Mundial, fui a Australia a correr tres rallies y entonces me enteré de que había cerrado el negocio. Fue desgarrador, porque eran un equipo brillante». Algunos afirmaron que el cierre se debió a que no lograron ganar el Rally Londres-México, que Stokes tenía en la mira.

Víctima de la reorganización

Más tarde se hizo evidente que British Leyland, con pérdidas y dirigida por el mismo Lord Stokes, simplemente no podía permitirse un costoso departamento de competencia. Fue solo una de las muchas víctimas de las numerosas reorganizaciones implementadas en la década posterior a 1970. El propio Stokes se vio obligado a dimitir en 1975.

100 por ciento imitado

Y aunque el coche original ya no existe, este coche es una alternativa realmente intrigante. Ton Cornelissen: “El vehículo base se utilizó una vez para un Triumph Año 2000, matrícula SFK 887K, tras lo cual se realizó un trabajo exhaustivo para garantizar que cada detalle fuera correcto y acorde con la época. El coche base se desmontó por completo y se modificaron varias partes de la carrocería. Esto incluyó refuerzos para el sistema de gato hidráulico lateral y modificaciones en los umbrales. Se añadió una toma de aire al techo para la ventilación del habitáculo. Se modificó el frontal para proporcionar refrigeración adicional al compartimento del motor. También se modificó la tapa del maletero para acomodar tres ruedas de repuesto. Se instaló una jaula antivuelco y un protector de cárter. Se eliminaron todos los embellecedores y molduras brillantes innecesarios, incluyendo parachoques y molduras laterales. Triumph Se ha restaurado a su paleta de colores original, incluyendo su característico capó negro mate, así como todas las calcomanías y los nombres en los guardabarros delanteros. Es una recreación completa.  

“No se escatimaron gastos ni esfuerzos”

"El interior cuenta con asientos deportivos tipo butaca. Se ha quitado el asiento trasero y el resto de la carrocería se ha revestido de aluminio, al igual que las puertas traseras", continúa Ton Cornelissen. "Se ha montado un portaherramientas en el panel trasero, así como redes portaequipajes para los cascos del conductor y el copiloto. Siguiendo el original, todo el cableado eléctrico, los fusibles y los relés se han reubicado en el espacio para los pies más cercano, y... Triumph Equipado con sus bocinas de aire originales, bomba lavaparabrisas de alta capacidad, luces de navegación, tomas de corriente auxiliares delanteras y traseras, rejillas de ventilación en el techo e interruptores para los faros delanteros. El salpicadero también se ha reproducido con precisión, incluyendo el cuentakilómetros parcial, el cronómetro y el reloj modernos. Incorpora un motor de 2,5 litros completamente reconstruido con un árbol de levas TR5 PI y una culata modificada. La potencia se envía a las ruedas traseras mediante una caja de cambios con sobremarcha y un diferencial de deslizamiento limitado 4:1, modificado por el especialista en transmisiones Peter Boon. Los muelles y amortiguadores se han modificado en colaboración con Frans Verbaas, de Oud-Beijerland, y el coche monta llantas Minilite de 15 pulgadas con neumáticos Dunlop. La única diferencia con las especificaciones originales es la dirección asistida eléctrica, que se ha instalado para facilitar su uso. No se escatimó en gastos ni en esfuerzos para restaurar este coche de rally a su antigua gloria como un auténtico coche de rally histórico. Y tuvieron mucho éxito gracias a la ayuda de todo un equipo de entusiastas que compartieron su experiencia con Ton Cornelissen.  

¿Quién es Ton Cornelissen?

Nacido y criado en Nimega, tiene una hija (Maaike) y un hijo (Nick), y está casado con Annette. Proviene de una familia de clase media. Siendo el más joven, creció en una carnicería y ahora dirige su propio negocio de reparación de calzado. Lleva la artesanía en la sangre, de ahí su pasión por la mecánica. Su amor por los deportes de motor le fue inculcado por su hermano mayor, Bart, quien siempre estuvo involucrado en rallies y carreras de carretera. A los dieciséis años, ya era navegante. La velocidad siguió siendo su vocación, ya que además de conducir, también compitió en motocross y enduro durante quince años. Tras su carrera en motociclismo, llegaron las carreras históricas de carretera y luego los rallies de velocidad. Primero en Alemania, luego en los Países Bajos. Todo con... Triumph 2.5 PI y hoy en día con el blanco Triumph TR8. Una historia muy especial. Pero la guardaremos para otra publicación en el sitio web de AMK. Ton Cornelissen debutó en 1989 con un... Triumph TR6. Actualmente compite en la ELE, el Rally GTC de Etten-Leur-Roosendaal, el Rally Hellendoorn, el Rally Twente, el Rally de los Países Bajos Centrales y el Rally Gronegau Alemán. ¡Y, por supuesto, el Festival de Rally ADAC Eifel!

¿Quién es Jeroen van den Broek?

El navegante Jeroen van de Broek se sentó en el asiento del copiloto en 2010. Y se ha quedado allí desde entonces. Jeroen es otro auténtico... Triumph Fanático: "¡El póster que antes colgaba sobre tu cama, ahora corres con él!" Eso lo dice todo. Lleva los coches en la sangre. Asistió a la IVA de Driebergen y ocupó diversos puestos en el sector automovilístico nacional. Desarrolló un sistema de gestión de coches usados con una herramienta de publicidad online llamada Used Car Controller y, poco a poco, empezó a asesorar a empresas automovilísticas con bajo rendimiento para mejorar su rentabilidad. Actualmente, imparte conferencias regularmente en la IVA de Driebergen, es propietario de Motorvoertuig Taxaties Nederland (Valoraciones de Vehículos a Motor en los Países Bajos) y presidente de la Fundación RETM. Esta organización mantiene a sus expertos y tasadores afiliados informados profesionalmente sobre las novedades en el mundo de la valoración de vehículos. En resumen, un auténtico "intelectual del automóvil" que dedica su tiempo libre a arrasar en las pistas de rally.

Un gran activo

Lo que en su día comenzó como una simple diversión con coches de rally de antaño, el rally histórico se ha convertido ahora en un deporte altamente profesional. El Festival de Rally de Eifel es un claro ejemplo de ello. Una gran celebración de reconocimiento por parte de los aficionados entusiastas de los coches de rally del pasado, con peticiones de autógrafos, charlas y encuentros con antiguos pilotos de rally. Disfrutan de los coches y del ambiente de antaño. De hecho, es bastante contemporáneo. Triumph Con el número 88, propiedad del nijense Ton Cornelissen, es perfecto para eso. ¡Un gran activo para el rally histórico holandés!