Ford Vedette 1954: de fabricación francesa y concepción estadounidense.

Quien piense que un Ford de los años 50 tiene que venir necesariamente de Detroit no ha visto el Ford Vedette. Este es uno de esos coches que siempre hay que explicar en una reunión. De concepto estadounidense, de origen francés y con un V8 que tiene más carácter que rendimiento. Auto Motor Klassiek En el número 2 nos sumergimos en la historia de Marinus Christiaans y su Ford Vedette de 1954.

Fotos: Max de Krijger para Auto Motor Klassiek

El Vedette es uno de esos coches que poco a poco te conquistan. No por ser rápido ni por ser cómodo, sino precisamente porque te exige todo. Marinus conduce muchos coches modernos por trabajo y había perdido por completo el placer de conducir. Eso tenía que cambiar. No con algo nuevo, sino con algo que te hiciera volver a trabajar al volante. Eso se convirtió en este Ford, aunque al principio ni siquiera estaba en su lista de deseos.

Trabajando al volante del Ford Vedette

Conducir una Vedette no es un deslizamiento relajado sobre el asfalto. Se trata de controlar el volante, cambiar de marcha y anticiparse. La dirección es pesada, los frenos exigen fuerza, y prefieres tomar los badenes con respeto que con bravuconería. Por otro lado, te sumerges de lleno en la experiencia de conducir. En los coches modernos, te conducen; en este Ford, lo haces tú mismo. Y ese es precisamente su encanto.

Bajo el largo capó se esconde un motor V8 de 2,2 litros con válvulas laterales, capaz de generar 55 CV. No son cifras impresionantes, pero un motor con un sonido y carácter únicos. El Vedette tiene tres marchas y una velocidad de crucero que se prefiere aumentar gradualmente. Tras algunas dificultades iniciales, limpiar el radiador fue suficiente para solucionar el conocido problema de sobrecalentamiento de los pistones planos. Ahora circula sin esfuerzo a 90 km/h e incluso alcanza los 105, aunque no es una invitación constante.

Ford SAF

El Ford Vedette fue fabricado por Ford Société Anonyme Française, la filial francesa de Ford. El modelo se presentó en el Salón del Automóvil de París de 1948 y se mantuvo en producción hasta 1954. Su diseño se basó en Estados Unidos y estaba emparentado con los modelos Mercury, pero el producto final fue significativamente más compacto que sus homólogos estadounidenses. Esto hizo que el Vedette fuera más adecuado para las carreteras europeas, sin abandonar por completo su estética estadounidense.

Cromo, un frontal audaz, sutiles aletas traseras y un tablero que parece sacado de los años 50. Un volante grande, indicadores con marco cromado y un interior del color de la carrocería. Estás en el centro, tanto literal como figurativamente.

El Ford Vedette se sitúa entre dos mundos

Esto a veces genera debate en eventos. ¿Es estadounidense o francés? ¿Debería permitirse su exhibición entre los clásicos estadounidenses? El Vedette se encuentra justo entre ambos. Diseñado en Detroit, fabricado en Francia, vendido como Ford y posteriormente como Simca. Finalmente, se le permitió brillar en una reunión estadounidense precisamente por su singular historia.

El Vedette estaba disponible en varios estilos de carrocería, incluyendo un fastback de cuatro puertas con puertas suicidas, un sedán, una familiar e incluso un cupé y un convertible. En 1952, el modelo recibió una importante renovación, que incluyó un parabrisas de una sola pieza, frenos mejorados y un maletero más grande. El coche también era 17 centímetros más largo.

Coche entusiasta

Este Vedette se mantiene prácticamente original, hasta los puntos de encendido y las bujías francesas. Hacer ajustes es parte del trabajo. Un pedal atascado, un odómetro inestable, faros débiles. A Marinus no le importa. Este no es un coche que necesite ser perfecto, sino uno que viva. ¿Y irse? Ya no lo hará. Como mucho, algún día habrá algo aparcado junto a él. Pero tampoco pensaron en eso con este Ford.

(A continuación se muestran algunas imágenes más.)