Honda CB72 y CB77

La gemela japonesa que lo cambió todo

Ahora es fácil decir que Honda siempre supo adónde quería llegar. Que todo formaba parte de un estricto plan maestro. Pero a finales de los años 50, Honda sentía sobre todo curiosidad. Soichiro Honda recorrió Europa, hizo preguntas, compró motocicletas y las desmontó. No para copiar ciegamente, sino para entender por qué algo funcionaba. Y a veces, por qué no. El resultado de ese entusiasmo impactó con fuerza al mundo europeo de las motocicletas a principios de los 60: las Honda CB72 y CB77.

Del sueño a la acción

Las primeras motos bicilíndricas de Honda, la serie C70 Dream, eran técnicamente interesantes, pero carecían de personalidad. Eran cómodas, fiables y de diseño moderno, pero parecían ancladas en la década de 1950. Esto empezó a incomodarles, sobre todo cuando Honda demostró su verdadero potencial en las carreras. Las victorias en el TT de la Isla de Man dejaron patente que Honda no solo competía, sino que dominaba. Y ese éxito tenía que trasladarse a la carretera.

En 1960, aparecieron las CB72 (250 cc) y la CB77 (305 cc). No eran Dreams refinadas, sino motocicletas completamente nuevas. Deportivas, elegantes y con tecnología avanzada para su época. Honda cambió de rumbo, y lo hizo sin disculparse.

Tecnología sin lujos

El corazón de la CB72 y la CB77 era un motor bicilíndrico en paralelo de altas revoluciones, accionado por cadena y con árbol de levas en cabeza, diseñado para alcanzar revoluciones con las que muchos bicilíndricos británicos solo podían soñar. El cigüeñal de 180 grados proporcionaba un carácter vivaz y menos inercia que la antigua configuración de 360 ​​grados. La CB72 desarrollaba 24 CV a 9000 rpm, mientras que la CB77, de mayor tamaño, ofrecía un par ligeramente superior y una velocidad máxima cercana a los 160 km/h (100 mph). Estas cifras eran considerables a principios de la década de 1960.

El bastidor principal, que soportaba el motor, dotó a las CB de un chasis más rígido y ligero. Instalar y desmontar el motor era relativamente sencillo, y las horquillas telescópicas de 33 mm eran modernas y eficaces. A partir de 1961, los modelos incorporaron un freno delantero de doble zapata, lo que demostraba que frenar era tan importante como la velocidad.

Enfermedades infantiles y desarrollo posterior

No eran perfectos. Honda había tenido bastantes problemas con embragues, cigüeñales y sistemas de lubricación en años anteriores. La serie CB fue la solución. El embrague se trasladó al eje primario de la transmisión, se mejoró la lubricación y se solucionaron las deficiencias paso a paso. A mediados de 1961, incluso se modificó la lubricación del cojinete derecho del cigüeñal tras una avalancha de reclamaciones de garantía. Honda aprendió rápido y mejoró aún más.

Eso dio sus frutos. Mientras que los fabricantes europeos a veces dejaban que los problemas se fueran gestando durante años, Honda perseveró. Para 1964, la mayoría de los problemas iniciales se habían resuelto, y existía una máquina que no solo parecía rápida, sino que realmente lo era.

Superdeportivo para simples mortales

Lo que realmente hizo especiales a las CB72 y CB77 fue su versatilidad. Eran lo suficientemente rápidas como para competir con las bicilíndricas británicas, pero a la vez fiables y fáciles de usar para el uso diario. Los kits de competición de Yoshimura permitieron a los entusiastas transformar sus Honda en auténticas motos de carreras. Se disponía fácilmente de kits completos con semimandos, carburadores de competición, árboles de levas potentes e incluso una caja de cambios de cinco velocidades. Muchas carreras de pilotos comenzaron con una CB.

Honda finalmente se había deshecho de su imagen. Ya no era una imitación dócil, sino un fabricante que reescribió las reglas. El hecho de que incluso marcas europeas comenzaran posteriormente a copiar tecnología japonesa es muy revelador.

El artículo completo sobre la Honda CB72 y CB77 se puede leer en Auto Motor Klassiek 2-2026, número de febrero. Ya está disponible en los quioscos.

(Las fotos continúan abajo.)