KLV-20. El Volkswagen Bulli como autobús ferroviario.

El Salón del Automóvil Clásico de Bremen se celebró del 30 de enero al 1 de febrero y, como es habitual, nos encontramos con algunos clásicos sorprendentes. El Autostadt Wolfsburg, en el norte de Alemania, participó tradicionalmente y trajo un clásico muy especial: el KLV-20 de 1955. Se trata de un Volkswagen Tipo 2 T1 que nunca circuló por la vía pública, sino que recorrió kilómetros sobre raíles. Tiene una historia notable.

La historia del ferrobús Bulli comienza en 1954. Los Ferrocarriles Alemanes (Deutsche Bundesbahn) se enfrentaron al reto de adquirir nuevos vehículos de servicio compactos para sus ferrocarriles. En lugar de desarrollar un vehículo completamente nuevo, combinaron el autobús Volkswagen con un chasis ferroviario. Dos empresas recibieron el encargo de producir este vehículo compacto con motor de combustión, denominado Klv-20. En un año, Martin Beilhack (Rosenheim) y Waggon- und Maschinenbau GmbH Donauwörth transformaron 15 unidades cada una para uso ferroviario. Beilhack produjo el vehículo que se muestra en la imagen, que ahora forma parte de la colección de vehículos clásicos de Volkswagen Vehículos Comerciales.

Compromiso de reparación de viajes

Los Bullis ferroviarios se utilizaban principalmente en depósitos de mantenimiento de vías férreas y señales para inspecciones y reparaciones. Permanecieron en servicio durante un tiempo considerable: no fue hasta la década de 1970 que DB los desmanteló en gran medida. Hoy en día, pocos de estos vehículos se mantienen en tan buen estado de funcionamiento como el Volkswagen Vehículos Comerciales Klv-20, con matrícula 20-5011.

Vehículo de tres componentes

El KLV-20 consta esencialmente de tres componentes. La carrocería es una VW Tipo 2 T1. El motor es un bóxer estándar de cuatro cilindros y 1131 cc con 21 kW/28 CV. Todo el conjunto está montado sobre un chasis ferroviario equipado con un mecanismo hidráulico de elevación/rotación. Esto permite que una sola persona pueda levantar el KLV-20 desde el interior, girarlo y volver a colocarlo sobre los raíles. Esto elimina la necesidad de que el conductor regrese marcha atrás al punto de partida. Esto confiere a este vehículo ferroviario compacto una gran flexibilidad.

Ajustes para la pista

El Bulli ferroviario debía cumplir, como era de esperar, la normativa para vehículos ferroviarios auxiliares. Por lo tanto, se eliminaron las luces habituales delanteras y traseras. El constructor cubrió los huecos resultantes con paneles metálicos. El ferrobús recibió la iluminación estándar requerida para vehículos ferroviarios, y la instalación se realizó en diferentes lugares. Se montaron dos luces blancas delanteras y una roja trasera. Las ruedas son de acero y tienen un diámetro de 550 mm cada una. Se instalaron inserciones de goma entre la llanta y el centro de la rueda para amortiguar el ruido del acero contra el acero. Naturalmente, los constructores también adaptaron la transmisión y la cabina a los estándares ferroviarios.

De nuevo en marcha en 2024

El Klv-20 adquirido por Volkswagen Vehículos Comerciales comenzó su trayectoria en la estación de trenes de Plattling, Baviera. Posteriormente, la Deutsche Bundesbahn lo utilizó en la estación de mantenimiento de señales de Plattling. Durante la década de 1970, este ejemplar fue dado de baja. Posteriormente, el automotor encontró un nuevo hogar en la región del Palatinado, en el suroeste de Alemania. En 1988, un coleccionista de ferrocarriles de Hesse lo adquirió. El Bulli ferroviario forma parte ahora de la colección de vehículos clásicos de Volkswagen Vehículos Comerciales en Hannover. En 2024, el Klv-20 regresó solemnemente a los ferrocarriles cerca de Langenfeld, Alemania.

Siete copias más

Esta aplicación única, basada en el Volkswagen Tipo 2 T1, se fabricó 30 veces. Además, se fabricó un prototipo. Según Volkswagen, aún se conocen algunos ejemplares de esta producción: siete para ser exactos. En cualquier caso, fue una experiencia especial para todos los visitantes de Bremen ver el KV20-5011 en persona.