Volkswagen Golf Cabriolet como regalo por su 50 cumpleaños: Ron Jongenelen y su GLS de 1981

El Volkswagen Golf Cabriolet es uno de esos coches que lleva décadas en el mercado sin perder su lugar entre los aficionados. Para Ron Jongenelen, de Zoetermeer, incluso se convirtió en un regalo de cumpleaños muy especial: al cumplir cincuenta años en 2014, descartó la idea de una bicicleta eléctrica y la sustituyó por un Volkswagen descapotable. Se trataba de un Volkswagen Cabrio 1.5 GLS de 1981.

Esa elección no surgió de la nada. Jongenelen quería principalmente conducir y ya tenía un coche descapotable. Además, tenía que ser asequible. Eso descartó gran parte del mundo de los coches clásicos, pero el Golf Cabriolet resultó estar a su alcance. Y no cualquier modelo: buscaba específicamente uno lo más original posible, algo que no es habitual en este tipo de coches. Al fin y al cabo, en los años 80 había muchos accesorios de recambio a la venta, y muchos descapotables han sido modificados a lo largo de su vida útil.

Volkswagen Golf Cabriolet: la 'cesta de fresas' y la búsqueda

Cuando se habla del Golf Cabriolet, también se habla de la barra antivuelco fija situada detrás de los asientos delanteros. Esta barra le valió al coche el apodo de «cesta de fresas» y, a la vez, es un rasgo distintivo clave del modelo. Los descapotables se fabricaban en Osnabrück por Karmann, lo que convierte al coche, para muchos aficionados, en poco más que una versión descapotable de un Golf I convencional.

Jongenelen realizó la selección principalmente en línea, a través de Autotrader, Gaspedaal y Marktplaats. Junto con un amigo experto en tecnología automotriz, vio varios autos, donde la diferencia entre el anuncio y la realidad a veces resultaba mayor de lo esperado. Finalmente, encontró un Golf 1.5 GLS Cabriolet de 1981 de color gris plateado, con llantas de aleación originales de Volkswagen. El auto se encontraba en posesión de un vendedor particular en Enter. La visita y la prueba de manejo se realizaron un sábado por la mañana, tras lo cual el descapotable fue llevado a Zoetermeer.

La primera toma de contacto con el vehículo fue toda una lección. Sin dirección asistida, maniobrar solo requería fuerza muscular, y en el viaje de regreso por la A1, también surgieron algunas señales técnicas. A mitad de camino, la luz de advertencia de temperatura del motor parpadeó intensamente, mientras que el indicador de temperatura no mostraba ningún valor alarmante y el ventilador de refrigeración no se encendía. Para mayor seguridad, puse la calefacción al máximo y dejé una ventanilla entreabierta. Al mismo tiempo, noté que el velocímetro funcionaba de forma errática y marcaba una velocidad excesiva. El tipo de detalles que no se ven en un anuncio, pero que se descubren en los primeros kilómetros.

Bastante original, pero no intacto.

Tras una inspección más detallada, el Golf resultó no ser del todo estándar. Tenía un volante de un Golf GTI antiguo y una caja de cambios de cinco velocidades. Si bien estas modificaciones pueden hacer que el coche sea más agradable de conducir, también entran en conflicto con la búsqueda de la originalidad. Son precisamente estas disyuntivas las que hacen interesante a un Golf Cabriolet: ¿hasta qué punto se debe volver a las especificaciones de fábrica y qué se debe omitir simplemente porque funciona bien en la práctica?

Se conocía bastante sobre su historia. El descapotable había sido importado de Alemania en 1998 y restaurado por completo en 2009 por un propietario anterior, con un reportaje fotográfico como documentación. Sin embargo, pronto se hizo evidente que había que realizar trabajos tras la compra. En el verano de 2014, el coche seguía aparcado en la calle, bajo una farola, y resultó que la capota no era impermeable. Por lo tanto, el primer paso fue muy práctico: un garaje en Zoetermeer, para que el Golf pudiera guardarse a cubierto a partir de entonces.

Posteriormente, se realizó el mantenimiento propio de un clásico sin un historial de servicio completo: desde la revisión del encendido y los contactos eléctricos hasta el cambio de fluidos. Durante el lavado con refrigerante nuevo, se detectó una fuga en el radiador, que fue reemplazado, al igual que la correa de distribución. Más tarde, se realizaron trabajos en el chasis y los frenos, entre otros, y se eliminó el óxido soldando nuevos umbrales.

El exterior también recuperó en algunos aspectos las características del GLS, con decisiones que reflejaban tanto el buen gusto como el espíritu de la época: menos énfasis en el estilo y un retorno a la esencia original del coche. Mientras tanto, siguió siendo principalmente un clásico utilitario, ideal para paseos veraniegos, escapadas de fin de semana y viajes. A veces, la suerte te sonríe: cuando se rompió el cable del embrague al final de un viaje, resultó que se podía pedir e instalar uno mismo por menos de 15 euros.

El artículo completo se encuentra en la edición de abril de Auto Motor Klassiek, ya a la venta.

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