Los diseños especiales de Ogle Design

Es 1969 y los cines proyectan “Easy Rider”, una película de culto que refleja exactamente lo que sintió la joven generación. ¡Libertad! Girando el acelerador en un helicóptero, con los sonidos de Creedence Clearwater Revival. Se acercaba una nueva era, en el signo de Acuario, todo se hizo posible. Drogas, amor libre, la pastilla, los colores psicodélicos, la minifalda, Woodstock, en tus oídos Steppenwolf canta “Pon tu motor en marcha”…

No es de extrañar que los diseñadores industriales de este período se entregaran a las cosas más modernas y locas, preferiblemente en el nuevo material plástico y preferiblemente en naranja y púrpura, los colores del Tíbet, los aromas del incienso. El mundo entero parecía convertirse en plástico naranja, verde o violeta: teléfonos, despertadores, ceniceros, mesillas y lámparas de mesa.

Una de esas firmas de diseño fue Ogle Design en Inglaterra. De hecho, esta vez no Michelotti o Giugiaro, sino un equipo de jóvenes graduados rebosantes de ideas en Swinging London, donde la moda también se determinó de repente. Echemos un vistazo a algunas de las imaginaciones que surgieron de eso.

El bicho de los bonos

Nos quedamos en 1969, porque no fue tan aburrido. Toma la moda sola: botas hasta la rodilla, minifaldas y vestidos de punto convertidos cada día en una nueva primavera. Y en el Salón del Automóvil de Londres había un carro increíble que encajaba perfectamente: el Bond Bug.

El Bond Bug (insecto) fue el resultado de la adquisición de la aburrida marca de triciclos Bond por parte de esa otra marca de triciclos Reliant. Por lo tanto, bajo el diseño de Ogle estaba la técnica de un Reliant Regal, con su motor de aluminio de 750 cc y eje trasero rígido. Estaba pensado como una pequeña serie de coches urbanos, con sus dos asientos y falta de espacio para el equipaje. Pero el carro era tan popular que la demanda no estaba ni cerca de ser satisfecha. Ya durante la feria se pudieron registrar casi mil pedidos, lo que sería una tarea imposible para una fábrica con producción tradicional. Por lo tanto, se instaló rápidamente una línea de producción adicional en las fábricas de Reliant en Tamworth y se inició el trabajo.

Sin embargo, el éxito se derrumbó tan rápido como había comenzado. Conducir sobre tres ruedas no tiene ventajas, salvo que en ese momento bastaría con un carnet de moto. Volveré a eso más tarde con Reliant Robin and Kitten. Con su construcción ligera como una pluma, el Bond Bug era bastante rápido, corriendo 135 kilómetros por hora. Pero entrar y salir por la enorme puerta con bisagras superior no era muy conveniente y la visibilidad lateral y trasera era francamente mala. Además, en una inspección más cercana, tenía un aspecto bastante plástico en el interior y no se había gastado un centavo en aislamiento acústico, por lo que una radio o una buena conversación eran de poca utilidad. Y eso en combinación con un precio de compra por el que también se podría comprar un Mini 850. Y sí, un Mini, que era un auto elegante con cuatro asientos, cuatro ruedas y seis ventanas. En ese año 1969, el Mini también recibió una bonita campaña publicitaria en la película “The Italian Job” con Michael Caine. British Leyland, naturalmente, patrocinó todas esas escenas con Minis en los colores de Union Jack.

The Bond Bug conquistaría a la audiencia de cine en las películas de Star Wars.

El director George Lucas hizo que tres Bugs se convirtieran en autos flotantes Land Speeder, creando el efecto de volar con espejos o con una pizca de vaselina en una placa de vidrio frente a la lente. No tres, sino cero ruedas. Ni siquiera Ogle podría haberlo imaginado.

Volviendo a 1969, y la película Easy Rider

Ogle Design tenía experiencia con vehículos de dos ruedas: había sido el diseñador del Triumph Trident y su hermano gemelo BSA Rocket 3, hermosas motocicletas británicas, pero sin helicópteros de moda en los que manejaran tipos con varios metros de cabello. A partir de 1970, sin embargo, esa oportunidad estaba reservada para el chico de secundaria que quería causar una gran impresión ... con una bicicleta.

La Raleigh Chopper era una bicicleta para niños basada en el deseo siempre presente de los niños por el transporte motorizado, y esta bicicleta tenía todo lo que parecía una fiesta de motociclistas aplastante: un asiento de compañero, un sissy bar, un manillar de chopper y una palanca de cambios que, según en la billetera de papá, se pueden elegir tres o cinco marchas.

No es que fuera una moto tan buena… si querías ser guapa, tenías que sufrir. El delgado sillín se convirtió en un dolor de cabeza en los viajes más largos y quien se resbalara (lo que se garantiza que sucederá a menudo) terminó con sus partes sensibles en la palanca de cambios. Solo espero que el botón siga ahí. En algunos estados de Estados Unidos, esta bicicleta se retiró de la venta después de que se produjeran algunas amputaciones desagradables con consecuencias duraderas para la reproducción. El Ralleigh Chopper tampoco era particularmente estable y podía disparar espontáneamente hacia atrás. Pero agradable de ver, lo era.

El robin y el gatito confiables

Reliant siempre ha sido el extraño en el mundo del automóvil. El concepto de triciclos no era nuevo, los alemanes y los italianos también eran grandes en él, pero hasta ahora Reliant ha sido la única marca que trajo al mercado un automóvil de pasajeros más o menos completo con una rueda delantera y dos traseras.

Hacer un automóvil al que le faltara una rueda ni siquiera era el mayor desafío, para poder conducirlo con carnet de motocicleta, el peso en vacío también tenía que permanecer por debajo de los 400 kilos. Es por eso que la carrocería de un Reliant Regal o Robin estaba hecha completamente de poliéster, montada sobre un chasis de acero. El motor y la caja de cambios estaban hechos de aluminio para ahorrar peso. Un resultado adicional fue que era un automóvil muy económico. Pero no fue muy hermoso ni emocionante, como vemos en la serie de televisión Mr. Bean, que está constantemente en desacuerdo con un Regal Van.

Se le pidió a Ogle que viviera su fantasía Bond Bug sobre un sucesor del Regal.

El resultado fue el Robin, que de hecho se veía mucho mejor y del que apareció una versión de cuatro ruedas, el Kitten. Se requería una licencia de conducir para esto, pero se preservó la economía.

La ira fue grande en el Reliant Owners Club, cuando Jeremy Clarkson se hizo filmar para el programa Top Gear en un Robin que giraba más o menos en cada esquina. Los entusiastas no podían reírse de eso, porque luego resultó que se había arreglado el diferencial para los disparos y se habían colocado bloques de concreto a izquierda y derecha en el castillo de proa. Como resultado, el automóvil se volcaba de costado con cada movimiento del volante, pero no tenía nada que ver con la realidad. Por supuesto, un vehículo de tres ruedas es menos estable que un vehículo de cuatro ruedas, pero no fue tan malo.

Cimitarra

El diseño más hermoso de Ogle Design para Reliant fue, por supuesto, el insuperable Scimitar. Este deportivo con Ford V6, como los otros Reliants, estaba construido con un chasis de acero y una carrocería de poliéster. El modelo atrajo a muchos clientes (incluida la princesa Ana, que pasó por seis). Donde una pequeña fábrica puede ser grande. Por cierto, Reliant se llamó a sí mismo "el segundo fabricante de automóviles más grande de Gran Bretaña" durante años. Lo bueno era que seguía siendo cierto.

¿A dónde se ha ido esa orgullosa industria automovilística británica desde entonces?