"Monta príncipe y eres rey"

"Conduce un príncipe y serás rey", fue una vez un eslogan publicitario de NSU. Y este año tienen algo que celebrar en NSU. ¿Ya lo sabías? La marca ha desaparecido oficialmente del mercado, pero en realidad sigue viva. Está en los genes en Audi, esa no es una marca pequeña y desconocida, ¿verdad? El nombre Audi hoy en día representa una marca de automóviles premium de alta calidad que se vende en todo el mundo. Y Audi es una tarjeta de visita para la tecnología innovadora de Alemania. “Vorsprung durch Technik” se grita desde los tejados. Pero con la marca de los cuatro aros podrías mencionar a NSU al mismo tiempo. Y así, en 2023 es tiempo de fiesta con los entusiastas de NSU.

De las máquinas de tejer a los automóviles

Empecemos desde el principio. En 1873 Christian Schmidt (1844 – 1884) y Heinrich Stoll (1847 – 1914) se hicieron cargo del taller mecánico para la fabricación de máquinas de tejer en Riedlingen an der Donau (Alemania). Pero tres años después, los dos se fueron por caminos separados. En 1880, Schmidt trasladó la fabricación de máquinas de tejer a Neckarsulm. De ahí surgió la fábrica de motores NSU. El camino de NSU para convertirse en un fabricante de automóviles es similar al de muchas empresas que ingresaron a la industria de la movilidad en ese momento. Empiezas con algo fuera de la industria, pasas a los vehículos de dos ruedas y, finalmente, a los automóviles. Aunque el fundador Schmidt murió en 1884 con solo 39 años, NSU comenzó a producir bicicletas poco después y desarrolló motocicletas a partir de 1901. Al principio junto con los motores monocilíndricos de cuatro tiempos del fabricante suizo Zedel. Ya en 1886, el primer vehículo fue producido por la empresa que más tarde se conocería como NSU. Con sede en Neckarsulm, Alemania. En un principio se trataba de la producción de bicicletas, en 1901 produjeron su primera motocicleta. El primer coche siguió en 1905.

El mayor fabricante de motocicletas del mundo.

NSU perseveró y, a mediados de la década de 1920, logró convertirse en el mayor fabricante de vehículos de dos ruedas del mundo. También establecieron muchos récords de economía y velocidad con el diseño poco convencional de Gustav Adolf Baumm (1955 - 1963). El conductor estaba acostado boca arriba en el vehículo de dos ruedas. También hubo muchas victorias de NSU para celebrar en el automovilismo. Cuando el Wirtschaftswunder económico alemán más tarde exigió más automóviles y menos ciclomotores, la producción de motocicletas NSU en Alemania terminó en XNUMX. Sin embargo, las motocicletas NSU continuaron siendo construidas por 'Preduzece Tito Sarajevo'. Estos vehículos de dos ruedas se vendieron como NSU Pretis en lo que entonces era Yugoslavia durante unos años. Pero eventualmente el negocio de las motocicletas dejó de ser rentable.

Difícil producción de automóviles

El desarrollo de los autos requirió mucho esfuerzo y ciertamente no fue tan exitoso como el de los vehículos de dos ruedas. NSU ya había comenzado la producción de automóviles en 1906. Pero no fue hasta después de la Primera Guerra Mundial que la demanda aumentó. Sin embargo, las cosas no volvieron a salir bien y se estableció una sociedad con Fiat. La producción de automóviles de NSU de fabricación propia cesó en 1932. A partir de 1934, NSU-Fiat en Heilbronn produjo modelos bajo licencia. El NSU Fiat 1000 es un ejemplo de esto. Después de la Segunda Guerra Mundial, apareció el NSU-Fiat 500 C. Un NSU idéntico al Fiat 500 Topolino C. La construcción de modelos Fiat bajo licencia continuó durante mucho tiempo. Hasta los años setenta, piensa en los Fiat 124, 125 o 128.

Perseverar

Pero la persistencia gana. NSU logró lanzar un automóvil exitoso, el NSU Prinz. Inmediatamente añadieron un original eslogan publicitario: “Conduce un príncipe y serás rey”. Little Prinz encontró su camino a muchos fans. Su sucesor, el Prinz 4 más grande, apareció en 1961. Se construyeron más de 1973 del modelo producido hasta 620.000. Por su típico 'diseño de bañera' de la época, era un coche llamativo. Y con los modelos Prinz 1000, TT y TTS con motores refrigerados por aire, el pequeño fabricante de automóviles entró con mucha audacia en el mundo de las carreras en la década de 700. El concepto era simple con su motor de cuatro cilindros y un litro montado transversalmente. Todo no pesaba nada, como máximo 70 kg. Y los motores se prestan perfectamente para impulsar. De serie unos 90 CV y ​​en versión tuneada hasta 1200 CV. Los príncipes de las carreras lo hicieron bien en la pista, pero fueron especialmente exitosos en las competencias de slalom. En el circuito de Zandvoort vimos varias NSU dando vueltas, incluido el XNUMX TT verde-azul del importador de NSU de Rotterdam, Henri van Oorschot.  

Shaky se convierte en sentencia de muerte

En NSU tenían preferencia por la dinámica y la tecnología. En 1964 quisieron conquistar el mundo del automóvil con el NSU Wankel Spider. Ese fue el primer vehículo de producción con un motor Wankel. Pero con poco menos de 2400 copias vendidas, el éxito se mantuvo por debajo de la media. No fue la técnica. NSU siguió creyendo en el principio de Wankel y, por lo tanto, lanzó el NSU Ro1967 en 80. El Ro80 fue votado de inmediato como "Coche del año" y se adelantó mucho a su tiempo. Además de la tecnología revolucionaria del motor, el automóvil tenía una hermosa forma de cuña futurista. ¡Una belleza! Pero “no se puede comer de un buen plato” es el dicho. Eso fue cierto para el Ro80, porque resultó ser muy vulnerable. Al principio, los motores Wankel tenían muchos problemas y debido a que NSU otorgaba una garantía de 5 años para los motores, esto generaba costos elevados. Más tarde, NSU consiguió controlar la tecnología del motor Wankel de doble disco, pero para entonces ya era demasiado tarde. El Ro80 fracasó y NSU se metió en problemas.

Guardado y desaparecido

El rescate vino del Grupo Volkswagen. En agosto de 1969, NSU AG y Auto Union de Volkswagen se fusionaron para formar Audi NSU Auto Union AG. El muy moderno K 70, desarrollado por NSU, pasó a manos de Volkswagen. Se presentó como VW K 70 en lugar de NSU. Desafortunadamente, este modelo tampoco resultó ser muy exitoso. En la fábrica de NSU en Neckarsulm, se suprimieron 1975 puestos de trabajo en 4500, después de lo cual la ambiciosa NSU dejó de existir. En 1985, la subsidiaria de Volkswagen pasó a llamarse Audi AG y el nombre NSU finalmente desapareció. Pero no olvide que la historia de NSU comenzó más de cien años antes. En 1869 para ser exactos. Y eso es lo que se celebrará en 2023 con el lema '150 Jahre NSU Werke Neckarsulm'. ¡Porque ahí es donde comenzó todo con NSU, en Neckarsulm!