Pasa estos meses Auto Motor Klassiek atención a la historia de los rallies de Toyota. En un díptico describimos las raíces, orígenes y antecedentes del éxito competitivo contemporáneo del mayor fabricante del mundo. Una historia de éxito que comenzó en Bélgica. Su historia está llena de historias de fondo. Es por eso que también compartimos algunos eventos especiales de esa historia con usted en línea. Hoy recordamos la olvidada victoria en el WRC de los canadienses Walter Boyce y Doug Woods, todopoderosos ganadores del Press-On-Regardless en 1973. Nunca condujeron para un equipo de rally liderado por Europa, pero con su victoria se enfrentaron al ambicioso Andersson Motorsport. en el mapa.
El rally al otro lado del Atlántico fue durante muchos años un elemento del programa WRC, que reemplazó al Campeonato Internacional de Fabricantes en 1973. La mayoría de los rallies de estos campeonatos se llevaron a cabo en Europa. Los rallyes gozaron de prestigio, pero aún no era tan grande para los constructores, fabricantes y equipos privados que la gente viajó por todo el mundo para participar en los rallyes. Fue una de las razones por las que Press-On-Regardless tenía un campo de participantes fuertemente teñido de América del Norte.
Heraldo de la primera victoria de Toyota en el WRC
Walter Boyce y Doug Woods fueron uno de los 57 equipos que conducirían el rally norteamericano de 1973 alrededor de Michigan. Se llevó a cabo del 31 de octubre al 4 de noviembre de ese año, y la organización había incluido previamente 85 etapas especiales en la carrera. Boyce y Woods se conocían desde hacía algún tiempo y participaron juntos en algunos mítines norteamericanos en años anteriores. Inicialmente esto sucedió con un Datsun 1600 SSS, pero en 1971 cambiaron al Toyota Corolla Coupé, por supuesto en forma modificada. El dúo canadiense logró bastante éxito, especialmente en 1973 y 1974. No pocas veces los pilotos se encontraban en el escalón más alto del podio. La preparación para el Press-On-Regardless de 1973 fue un precursor de la primera victoria de Toyota en el WRC.
Constrúyelo tú mismo
Fue Toyota Canadá quien puso a disposición un Toyota Corolla SR5 (TE27 para América del Norte). Walter Boyce, Doug Woods y el mecánico Robin Tyler construyeron el Corolla ellos mismos. Toyota aún no tenía un equipo oficial de rallyes, era el momento en que los equipos de rally de Toyota eran iniciativas privadas respaldadas por distribuidores e importadores locales. Así que el trío Boyce-Woods-Tyler se arremangó y adaptó el motor 2T-C. Esta unidad de potencia estaba disponible para el mercado estadounidense. El motor se ajustó a los requisitos de emisiones de América del Norte. Este motor de varilla de empuje (OHV) de 1.588 cc, sin embargo, ofrecía suficiente espacio para una inyección de potencia sustancial. El trío canadiense aumentó el motor 2T-C a 140 DIN-HP. Además, los canadienses también adaptaron aún más el coche a las especificaciones de rally prescritas. El Corolla se convirtió en un automóvil del Grupo 2 y en un éxito histórico para Boyce y Woods. Y también para la propia Toyota.
Atacantes muy atrás
Press-On-Regardless fue la victoria más grande e importante para el dúo. Y la forma en que surgió con el Corolla SR5 fue absolutamente impresionante. El dúo lleva la delantera en el rally desde la especial 7 (Classic Motorbooks). Los canadienses ya no renunciaron al juego. De hecho, al compilar la clasificación final, resultó que Walter Boyce y Doug Woods iban casi media hora por delante de James Walker y Terry Palmer. Condujeron su Volvo 142 S al segundo lugar. El tercer lugar del podio fue para John y Carol Smiskol. El dúo terminó con el Datsun 240 Z, a más de 35 minutos del Corolla.
Datsun gobierna los diez primeros, Toyota gobierna el rally
Hablando de Datsun. Ese fue un gran jugador de rally en ese momento. En el top ten de Press-On-Independiente 1973 había cuatro copias más de Datsun. Todos eran versiones de rally del 510. Dos Ford (Escort Mk1 1600 RS y un Capri 2600 RS) y el Polski Fiat 125p 1500 del dúo polaco Mucha-Zyskowski (sexto lugar) completaron los diez primeros. Demostró en 1973 que todos en Estados Unidos no tenían ninguna posibilidad contra el Corolla y su equipo.
Solo dos Toyotas en POR 1973
El dúo Boyce-Woods había puesto a Toyota bien en el mapa. Con el ágil Corolla, lo habían medido todo y a todos. Notable: el auto de Boyce y Woods era el único Corolla en el campo. Además, fue uno de los dos únicos Toyotas en el rally. El otro Toyota era el Corona, que estaba a cargo del dúo estadounidense Braund-Natho. Esta combinación no llegó al final. Eso no fue una excepción en Michigan, porque solo 23 de los 57 equipos llegaron a la línea de meta.
"Hasta el alambre"
Toyota Japón estaba encantado con la victoria de Boyce y Woods, e hizo un buen uso de los materiales disponibles para preparar el Corolla para los rallyes de cada evento. Todavía se consideraba demasiado pronto para un equipo de fábrica o para el apoyo total en Japón, sin embargo, los canadienses se mantuvieron leales a Toyota hasta 1976, al igual que se mantuvieron leales a su coche de rally. Hasta septiembre de 1974 condujeron sus carreras con un mismo coche de rally. Con acierto, porque consiguieron muchos podios con el Corolla. Doug Woods declararía más tarde que su Toyota y el de Boyce habían llegado hasta el final. Después del rally de las Montañas Rocosas de 1974, junto con Walter Boyce se cambió al Toyota Celica 1600. A partir de 1977, Boyce y Woods se separaron definitivamente.
Inspiración para Andersson
Boyce y Woods nunca condujeron para un equipo europeo. Pero que su marcha triunfal en América del Norte sin darse cuenta constituyó un arma extra para que Ove Andersson pusiera a Toyota en el mapa de los rallyes para siempre es más que una suposición. La victoria canadiense en Press-On-Independiente fue un impulso bienvenido para Andersson, que tenía un argumento más para convencer a Toyota Japón del enorme potencial de Toyota en los rallies. Eso funcionó, también con mucha ayuda de Eugène Paesmans. Por ejemplo, Andersson se convirtió en el primer fabricante con el apoyo total de la fábrica, y desde Lot en Bélgica, trabajó de manera constante con TTE sobre los cimientos de una historia de éxito sin precedentes.
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