Triumph TR7, ¿estaba el 'vaso medio lleno' o el 'vaso medio vacío'?

La introducción de TriumphEl sucesor del exitoso TR6 ya había sido pospuesto dos veces cuando llegó el momento el 19 de mayo de 1976. No fue una completa sorpresa para los entusiastas de los automóviles, ya que había estado a la venta en América del Norte desde enero de 1975. También se exhibió en el Salón del Automóvil de Ginebra en 1975 y 1976. Pero aún no estaba disponible en Europa en ese momento. También lo vimos derribando las pistas de rally británicas en ese entonces. Así que no fue una aparición desconocida. El Triumph TR7 se distinguió de sus predecesores por su apariencia de cuña, un estilo de carrocería que estaba muy de moda en ese momento. Por extraño que parezca, la campaña publicitaria estadounidense de gran presupuesto "La forma de las cosas por venir", que se refiere a la forma distintiva de su cuerpo, no fue adoptada en Europa.

Forma de cuña de moda

De Triumph Desarrollado a principios de la década de 7, TR6 representó el deseo de la gerencia de la empresa matriz British Leyland de consolidar sus segmentos de mercado y reemplazar el viejo TRXNUMX, y posiblemente el venerable MGB de MG, con un precio medio. Triumph-biplaza. Cuando debutó en 1975, este modelo sorprendió a los tradicionales de autos deportivos con su exclusivo estilo de carrocería cupé, que fue desarrollado por respeto a la legislación de seguridad propuesta por los EE. UU. para prohibir los autos abiertos. La moderna forma de cuña fue diseñada por el director de estilo de Austin-Morris, Harris Mann. El Triumph TR7 sería su primer deportivo. Y, de manera bastante controvertida, el tradicional motor de seis cilindros y la suspensión trasera independiente de su predecesor se cambió por uno de cuatro cilindros y eje rígido.

Se tomó un tiempo…

Mientras que los puristas protestaron con vehemencia por el diseño y la composición técnica de este nuevo modelo, las críticas de la prensa fueron en su mayoría positivas y los compradores inicialmente compraron TR7 en masa. Desafortunadamente, hubo problemas de calidad en los primeros tres años de montaje y la reputación de la Triumph TR7 una abolladura seria. El lugar de producción cambiaría dos veces (Speke, Canley, Solihull) ya finales de 1979 el tan esperado descapotable se uniría (y superaría significativamente) al cupé. En 1980, el TR7 finalmente encontró su lugar.

Muchas especificaciones diferentes

Su predecesor, el TR6, ya se había vendido en el Reino Unido en 1975, por lo que no hubo superposición con el Triumph TR7 en las salas de exposición del Reino Unido. Los entusiastas de TR no estaban inmediatamente ansiosos por comprar un TR7, porque el modelo de cuña estaba a años luz de los robustos modelos TR3, 4, 5 y 6.

En comparación con el TR7 del mercado estadounidense, la potencia para los británicos aumentó de 90 hp a 105 hp debido a la eliminación de los equipos de emisiones. Los parachoques eran más ligeros ya que no se requería refuerzo interno. Las luces de posición laterales fueron reemplazadas por inserciones de plástico. Pero el Triumph TR7 todavía estaba obstaculizado por la caja de cambios estándar de cuatro velocidades y las ruedas no eran del agrado. Esos problemas pronto se rectificarían con la llegada de la caja de cambios de cinco velocidades LT-77 utilizada en el Rover, tapacubos más atractivos y la apariencia del famoso interior a cuadros (en rojo o verde).

Por experiencia propia

Su editor de AMK condujo un vino tinto de 1979 a 1981 Triumph TR7 con caja de cambios de cuatro velocidades de la producción de Speke. Y aunque todos los entusiastas juran por el V8 montado más tarde, el 2.0 litros de 16 válvulas resultó ser bueno para un carácter de conducción ágil. Sólo por encima de los 160 km/h se le podría haber quedado un poco corto. Pero sí, ¿con qué frecuencia manejaste eso en la práctica diaria? Aunque se criticó la calidad de construcción de Speke, puedo atestiguar por mi propia experiencia que el automóvil fue sorprendentemente confiable.

El único problema real fue el ajuste de los faros plegables. Tenían que ser reajustados de vez en cuando y eso era bastante en la práctica. Pero bueno, eso fue todo. Es cierto que, en caso de problemas, podría recurrir fácilmente al concesionario paterno British Leyland. Pero el Triumph TR7 no sabía que lo mimaban en una casa así, así que se mostró como realmente era: ¡sólido! La versión de cinco velocidades que apareció más tarde en el mercado conducía más cómodamente. Eso también es cierto. Y esos coches ahora venían de Canley, por lo que la solidez y la fiabilidad habían dado un paso adelante. ¡Pero nunca antes había sido malo!  

Primera oferta de una nueva gama TR

Se esperaba que los poderosos Triumph TR8 seguiría poco después de TR7. Si ese hubiera sido el caso, el Triumph TR7 probablemente no habría sido criticado como un sucesor "indigno" de TR6, ya que la gente se habría dado cuenta de que la batuta de TR había pasado a una gran cantidad de sucesores. El TR7 Sprint de 16 válvulas planeado fue solo una oferta de la nueva serie TR. Las ventas del cuatro cilindros tuvieron un comienzo decente, pero debido al traslado de la producción de Speke a Canley en 1978, el Sprint de cuatro cilindros se canceló y el TR8 se retrasó fatalmente. Ya se habían impreso folletos para una introducción en EE. UU. para 1978, pero la producción no comenzaría hasta 1980. En realidad, demasiado tarde.

Mercado prioritario de EE. UU.

América del Norte fue el mercado más importante para este nuevo deportivo, según los especialistas en marketing. Triumph. Esa visión condujo a la introducción anterior del TR7 en los EE. UU., aunque con ventas combinadas con el TR6. Este último solo se construyó para América del Norte en su último año hasta finales de julio de 1976. El TR6 y el TR7 finalmente estuvieron disponibles uno al lado del otro durante dos años completos (1975, 1976).

De Triumph TR7 se introdujo en los Estados Unidos en enero de 1975, y su debut en el mercado interno del Reino Unido no fue hasta el 19 de mayo de 1976. ¡La introducción en Gran Bretaña se ha retrasado al menos dos veces debido a la gran demanda en los Estados Unidos del modelo progresivo con su aspecto de cuña insuperable! El Coupé estaba inicialmente equipado con el motor de 2.0 litros con cuatro válvulas por cilindro, del Dolomite Sprint. Pero algún tiempo después de su presentación, se introdujo el motor V8 del Rover SD1. “No hay sustituto para las pulgadas cúbicas”, es lo que dicen los estadounidenses, por lo que el V8 fue mucho más popular entre los compradores estadounidenses.

“Forma de las cosas por venir”

El TR7 apareció en el mercado estadounidense a principios de 1975, con la ayuda de una campaña de marketing a gran escala sobre el tema "La forma de las cosas por venir". Aunque las ventas en Estados Unidos distan mucho de ser modestas, no alcanzaron las expectativas de British Leyland. La fuerte competencia japonesa y la propia decisión de British Leyland de renovar el TR6 en los EE. UU. y (lo que es más importante) mantener los autos deportivos MG en producción fueron factores negativos. El Triumph TR7 nunca vendió más de 20.000 240 unidades en los EE. UU. en un año, cuando el Datsun 260Z/50.000Z vendió alrededor de 1975 6 al año en la década de XNUMX. La imagen del anuncio a continuación es de Chicago en XNUMX (con TRXNUMX apenas visible en el fondo).

TR8 frente a TR7

Después de un tiempo, el 'TR7' pasó a llamarse 'TR8', para indicar claramente esto TriumphEl modelo era un TR7, pero equipado con un motor V8 (originalmente estadounidense). Cuando se interrumpió la producción de este, se habían construido 2722 unidades. Por lo tanto, el modelo fue desarrollado especialmente para los Estados Unidos y también se ofreció allí. Sin embargo, las cifras de ventas disminuyeron tanto que British Leyland se retiró de las operaciones estadounidenses en 1981 y cesó la producción del TR8.

Por lo tanto, el diseño del TR8 correspondía al TR7 normal, que se construyó al mismo tiempo. Comparado con el TR7, que tenía un motor de cuatro cilindros, el TR8 recibió un motor de ocho cilindros producido por Rover. Este ligero motor de aluminio de 3,5 litros, que Rover adquirió de GM, ya se utilizaba en el Rover P5/6, el MGB GT y el Morgan Plus8 (hasta 2007). Además, se mejoraron los frenos; la batería se movió del compartimiento del motor al maletero por razones de espacio. En los Estados Unidos, el TR8 se vendió por unos 11.150 dólares. Realmente nunca llegó a ser popular, al final solo se vendieron un poco menos de 8 unidades del TR2800. A pesar de que los propietarios de los TR no los aceptaron calurosamente cuando se presentaron, el TR7 y el TR8 finalmente se convirtieron en los autos más vendidos del mundo. Triumph- Serie TR. A principios de 1979 apareció en el mercado una versión descapotable, nuevamente especialmente desarrollada para el mercado americano (California).

Mal momento en Europa

La presentación en Gran Bretaña el 19 de mayo de 1976 parecía bien planificada, pero resultó que 1976 no era un buen momento para lanzar un nuevo automóvil deportivo en el Reino Unido. La economía atravesaba una de sus crisis periódicas, los ingresos estaban bajo la presión de una inflación vertiginosa y en otoño el gobierno tuvo que recurrir al FMI en busca de ayuda. La libra se desplomó. Esa fue una diana para el TR7 en los EE. UU., donde se vendieron 1976 en 16.000. Mientras que la libra cayó de $ 2 en enero de 1976 a $ 1,53 en octubre, la marca de autos deportivos de British Leyland obtuvo ganancias en Estados Unidos a pesar de todo.

El TR7 convertible no llegaría a Estados Unidos hasta 1979, los compradores en Reino Unido y Europa tuvieron que esperar hasta 1980. Aunque el verano muy caluroso estaba a la vuelta de la esquina, no hubo descapotable en los primeros años. Inicialmente, los compradores de TR7 tuvieron que conformarse con un Coupé de techo rígido. Que podría equiparse con un techo corredizo de tela, que estaba disponible como opción.

Falta de personal crónica

British Leyland había hecho predicciones optimistas de que se construirían hasta 60.000 unidades al año. Eso implicaría el mismo éxito de ventas en los EE. UU. que el Datsun 240Z o, un poco más tarde, el Mazda RX-7. Pero el TR7 nunca se vendió en grandes cantidades. Como resultado, la fábrica en Speke, que tenía una capacidad de producción mucho mayor que la que se implementó, tenía una escasez crónica de personal. Esa fue la razón principal por la que se cerró la fábrica en 1978.

Así que a pesar de que el Triumph TR7 fue construido en cantidades que se comparan bien con otros TriumphSe esperaba que los autos deportivos, más de 115.000 en total, lo hicieran mucho mejor. Desafortunadamente, la economía de toda la empresa también se vio socavada por la cancelación del sedán SD2. A Triumph modelo que estaba destinado a sustituir a la Dolomita. El sedán SD2 habría compartido muchos componentes con el Triumph TR7. Y el sedán SD2 combinado con el auto deportivo TR habría asegurado que la capacidad de producción en Speke se utilizaría lo suficiente. Desafortunadamente, no fue así.

¿Éxito o fracaso?

Lo que queda es la pregunta '¿Fue un éxito o un fracaso?' Pero para ser honesto, depende del marco desde el que mires el mundo. ¿Está el vaso medio lleno o está medio vacío? El TR7 se convirtió para Triumph en cualquier caso, una historia especial.

Con un total de 112.368 unidades construidas, se convirtió en el más vendido Triumph de la serie TR. Pero también fue el más plagado Triumphporque se estaba construyendo entre las huelgas en tres fábricas diferentes en Speke, Canley y Solihull. Se convirtió en una de las principales víctimas de los disturbios laborales y las reorganizaciones predominantes en British Leyland. El automóvil se fabricó entre 1974 y 1981 y, como suele ser el caso, después de algunos años en el mercado, era un producto técnicamente excelente con mala reputación debido a su calidad bastante pésima.

Además, la versión V8 y convertible llegó demasiado tarde. Las fábricas tenían una capacidad de producción muchas veces superior a la que siempre se utilizaba. En el momento de la presentación, British Leyland tenía grandes planes y expectativas para su TR7. Se volvió difícil pero hermoso, hoy en día el Triumph ¡TR7 incluso un artículo de colección!