Minerva TT

Hoy en día, ¿quizás el Land Rover más especial es el Minerva TT, donde esas letras significan 'Tout Terrain'? Originalmente, Minerva era una fábrica de bicicletas fundada por Sylvain de Jong, quien murió en 1928 desde Ámsterdam, quien junto con sus dos hermanos se había trasladado a Amberes para formar Mercury Cycle Company con otros tres parientes belgas.

En 1897 fundó su propia empresa: S. de Jong & Co. - con la marca Minerva. Como sabes, Minerva fue una diosa romana en la antigüedad, la diosa de la sabiduría y las artes. Rápidamente se convirtió en una empresa floreciente, con alrededor de 200 bicicletas, como se llamaba entonces a las 'bicicletas', por semana. Mientras tanto, algunas mentes inteligentes de la empresa estaban ocupadas inventando una "motocicleta". Un motor Zürcher & Lüthi existente con una cilindrada de 172 cm3 - ¡bueno para - hp! - en pocas palabras, montado en el tubo del cuadro delantero de una bicicleta.
No fue posible convertirlo en algo móvil. Ese privilegio fue otorgado a ciertos Jan Olieslagers, el mecánico que entregó las bicicletas a los clientes y los reunió allí, los preparó para conducir. Jan Olieslagers más tarde se haría famoso mundialmente por sus récords mundiales con motocicletas y moscas.

Mientras que el departamento de bicicletas y motocicletas de Minerva creció y prosperó, la gente de 1904 también se centró en el invento más reciente, "el automóvil". ¡Minerva pronto se convirtió en uno de los principales fabricantes de automóviles y suministró a varias casas reales, familias nobles, estrellas de cine, artistas, grandes industriales, incluida una persona como Henry Ford!

De 1^e Minerva sobrevivió a la Guerra Mundial y después del reinicio en 1918 con los empleados de 1.600, se contó como la fábrica más grande de Bélgica. La empresa crecería aún más. En 1927, por ejemplo, había empleados de 6.500 descuidados y su producto podía compararse cualitativamente con Rolls-Royce. Dos años más tarde, para ser precisos el 24 de octubre de 1929, el mercado de valores de Nueva York se desplomó, Sylvain de Jong había sucumbido al cáncer, la venta de autos de lujo se redujo drásticamente debido a la recesión, y para sobrevivir fue necesario fusionarse con La otra marca de automóviles belga líder Imperia, propiedad de un tal Mathieu van Roggen.

Minerva parecía salvada. Pero luego vino el 2.^e La Guerra Mundial y el ocupante alemán se hicieron cargo de la fábrica para fabricar piezas de aviones, para reparar daños, entre otros, en el 'cazador' Messerschmitt Me-109. Cuando nuestros vecinos del este volvieron a sus propios terrenos, las heridas en Bélgica pudieron ser eliminadas, toda la compañía quedó completamente arruinada. Afortunadamente, Mathieu van Roggen pudo contar con una alta compensación de reparación por los daños sufridos durante la guerra.

De Nieuwe Maatschappij Minerva NV fue establecida. Al igual que en los Países Bajos, Bélgica estaba buscando ansiosamente empleo. Los carros caros, como se construyeron antes de la guerra, no eran una opción. Afortunadamente, los pobres belgas necesitaban vehículos livianos que debían ser construidos en nuestro Zuiderburen debido a las oportunidades de empleo que buscaban. Se abordaron varias fábricas que se consideraron capaces de lograr algo como esto. Minerva y Willys-Overland, quienes se reunieron en Bélgica, fueron dirigidos. Este último fue instruido en 1951 para construir unidades 2.500 de Jeeps CJ-3A en una versión militar.

Mathieu van Roggen estaba ahora en contacto con Rover, quien estaba muy interesado en un acuerdo, ya que recibían raciones de acero basadas en la exportación y, por lo tanto, estaban muy felices de vender "kits de construcción" en el extranjero. Al final de 1951 se llegó a un acuerdo y el CKD (Completamente noqueado) Kits del Land Rover 80 ”a Bélgica. Minerva diseñaría y construiría un entrenador en consulta con el gobierno local. Además, el porcentaje de 63 de las piezas usadas tenía que ser 'Hecho en Bélgica', por lo que en realidad solo se trataba del motor (caja de cambios, frenos, ejes, diferenciales, ejes con diferenciales, cableado suministrado por Rover). Las primeras entregas se realizaron en 2. Inicialmente se trataba de un pedido de artículos 1952, pero debido a la guerra de Corea, este número se incrementó a los artículos 2.500. El último fue en el 8.500 de la banda. Una versión civil apareció en 1955; en 1953, al igual que Land Rover, cambiaron a la distancia entre ejes de 1954 ”. Mientras tanto, Land Rover se dio cuenta de que el mercado belga estaba "maduro" para un verdadero Land Rover y eso finalmente llevó a una gran pelea con Minerva, la rescisión del contrato y, finalmente, en 86 hasta el cierre definitivo de Minerva.

Simultáneamente con el Minerva Land Rover, la fábrica belga también construyó scooters MV Augusta bajo licencia y ciclomotores con un motor JLO. También han intentado conquistar un lugar en el segmento de 'coches en miniatura', pero eso no fue un éxito. La Minerva TT tiene, como se puede ver en las fotos, una apariencia considerablemente diferente a la del "donante" del Land Rover. Si tenía un cuerpo de aluminio que se conocía como Birmabright, la Minerva tenía un cuerpo de estaño. Los guardabarros delanteros inclinados eran, por supuesto, mucho más simples y rápidos de fabricar, y le dieron a la Minerva su propio "aspecto". La minerva también se usó en las colonias belgas. Se entregaron al ejército siete versiones diferentes, como la versión de ambulancia con dos camillas, el radio car, la versión blindada, una con dirección doble para las clases de manejo. Como un vehículo del ejército todavía puedes recordar la Minerva de entonces; de 1962 también en color azul oscuro como transporte para el entonces Rijkswacht, otra palabra para la policía. Nuestro Zuiderburen luego manejó cuidadosamente el dinero recaudado de los impuestos. Un pequeño espécimen 500 fue trasladado del ejército a la policía, se roció de color azul oscuro y se sirvió fielmente en el Hermandad durante años ... Un auto de pasajeros Minerva desde antes de la guerra era buscado y muy caro. Parece que todavía hay sobre 150 piezas en todo el mundo. De los 8.500 Minerva TTs, hay cerca de unidades 300 conocidas en Bélgica. Todavía hay varios de ellos en África y están "avivados" en toda Europa. Es un vehículo que ahora es muy popular entre los entusiastas. Grande fue la sorpresa cuando viajábamos a Silverstone en una pequeña carretera en las cercanías de Bicester, Condado de Oxfordshire, algunos hombres ocupados con una Minerva. La cosa, de 1952, había estado en un cobertizo británico durante aproximadamente un año, y ahora estaba siendo fotografiada ... El motor funcionó bien, la caja de cambios y el engranaje de transferencia se movieron bien, la cosa se dirigió y frenó, el cuerpo había resistido bien la prueba del tiempo. Los instrumentos del salpicadero son de Jaeger. El odómetro estaba en 10 y esa podría ser la posición original ... El certificado de registro británico acababa de llegar, aún no se había probado ...