Norton siempre había construido motocicletas pesadas. Máquinas de 500 cc, máquinas de 600 cc. Pero en 1958 Norton lanzó un 250 cc. Eso era en realidad un nuevo motor en una mezcolanza de piezas existentes, pero aún así. En 1960, el Jubilee de 250 cc obtuvo un hermano mayor: el Navigator de 350 cc. Luego Norton dio el paso a lo "moderno". Había un motor de arranque. Llegaron luces intermitentes. Nació Norton Electra. Y recientemente vimos un Norton así por primera vez. Por tanto, el Norton Electra no fue un éxito de ventas.
Mira lo que hacen los japoneses
Para entonces, Joe Berliner, el importador estadounidense de Norton, estaba estudiando las nuevas Hondas para comprender el secreto de su éxito. Los berlineses importaron varias marcas del Viejo Mundo. Y tenían una idea del mercado. Sabían lo que querían los americanos. Y como EE. UU. Era un mercado tan grande, los fabricantes estaban ansiosos por escuchar a este importador. Por lo general tenían razón. Por supuesto, algo salió mal. La maravillosa Ducati Apollo V4 es el ejemplo más trágico de esto. Los gemelos Laverda 750 son otra prueba de la visión estadounidense: a Laverda se le instruyó "exactamente así, pero luego en grande". Y ese 'uno de esos fue el CB77 de Honda. Joe Berliner pensó que aparentemente los motociclistas ya no querían tocar motocicletas. Así que tenía que haber motores de arranque.
Convirtió dos navegadores en arrancadores eléctricos y comenzó a experimentar con ellos. Luego informó sus hallazgos y deseos a la fábrica. Los británicos estuvieron de acuerdo con la idea. Por ejemplo, el Navigator recibió un motor de arranque Lucas que fue concebido para Triumph Scooter Tigress más algunos ajustes menores. Pedazo de pastel!
Moderno
Con un motor de arranque, el Navigator se convirtió en el Electra y su desplazamiento aumentó a 383 cc. El bloque suministrado 25 pk. El marco se ajustó y finalmente consiguió la horquilla Roadholder que merecía. ¿Y ese motor de arranque? Funcionó mientras no hacía demasiado frío. ¿El hecho de que Norton Electra fuera en realidad un kit de cosas existentes de diferentes estantes más un bloque existente modificado? Bueno, los vendedores no vieron ningún problema en eso.
El Norton Electra no dirigía tan bien como los Nortons con un marco de plumas, goteaban aceite por naturaleza. Los de Norton Electra no eran muy económicos. Y se estremecieron bastante. Especialmente para los estándares de inglés, la Norton Electra era una motocicleta moderna con su motor de bloque, motor de arranque e indicadores de dirección. Los componentes eléctricos a bordo de dichos Norton Electra fueron suministrados por no menos de 4 de diferentes marcas. Ah, sí: el bloque era bastante ruidoso desde el tren de válvulas.
La competencia lo hizo mejor.
La idea era que el nuevo Norton debería competir con el nuevo japonés en el segmento de gama media redefinido. Pero eso estaba más allá de su valor. A los pilotos de Old Skool Norton no les gustó el arranque eléctrico. "Otros" motociclistas optaron en masa por las motocicletas japonesas extraídas del tablero de dibujo como una composición. Eran modernos y fiables. Agregue a eso el hecho de que las Electras eran demasiado pesadas y demasiado altas para el uso promedio de las mujeres y que el valor de utilidad, en la época de las Norton Electras, las motocicletas eran artículos de consumo, no cosas divertidas para el estilo de vida, era limitado porque no se suministraron protectores para las piernas ni portaequipajes. Debido a que las ventas en EE. UU. Fueron decepcionantes, Norton colocó el resto de motores producidos en el mercado europeo. Pero allí era demasiado caro. Y así Norton Electras permaneció en las tiendas de motocicletas durante mucho tiempo. Y cada año se paraban una fila más atrás en la sala de exposición.
Sólo mucho más tarde, Nortons consiguió de nuevo un motor de arranque. El último 850 cc Commandos tenía motores de arranque. A menudo se rompían. Afortunadamente, los Comandos también tuvieron kickstarts.
