Comando Norton

La primera Norton Commando salió de la línea a fines de 1967, pero en realidad tenemos que retroceder muchos años en el tiempo para encontrar las raíces de esta máquina. En la década de 1948, Bert Hopwood diseñó el Dominator. Este fue lanzado en 750 y evolucionó a lo largo de los años hasta convertirse en el Atlas. Es este el que, con sus XNUMX cc, puede denominarse con seguridad como el predecesor del Commando.

El motor se había vuelto más pesado con los años, pero al final resultó en un bloque que producía muchas vibraciones. Estos no solo eran una molestia, sino que la confiabilidad finalmente se resintió. Además, el marco de la cama de plumas había llegado al final de su evolución y había una necesidad urgente de buscar algo mejor. Al principio, Norton pensó en desarrollar aún más el prototipo con el nombre de "P10", pero pronto resultó que no era la elección correcta.

Por supuesto, las vibraciones son una molestia, pero también son inherentes al principio del gemelo paralelo de pie. Y debido a que la gente no quería desviarse de este concepto por principio, la gente debe haber pensado: si no puedes evitarlos, quizás puedas encubrirlos un poco.

Tres meses antes de la inauguración del Salón del automóvil de Earles Court de 1967, Bernard Hooper y Bob Trigg recibieron el encargo de desarrollar un nuevo bastidor lo más rápido posible para minimizar las vibraciones. El resultado fue muy simple: simplemente cuelgas el bloque en caucho: nació el “iosolastic”. Los ejes con los que se montó el bloque en el marco estaban equipados con una carcasa de goma para que las vibraciones no se transmitieran al marco.

El fastback de Norton Commando

El primer modelo de Norton Commando se presentó en 1967 en el Salón del Automóvil de Earles Court. Ahora lo conocemos como Norton Commando "Fastback", pero ese fue un nombre que esta máquina recibió más tarde. Por cierto, fue la forma bastante notable de la pieza de plástico detrás del asiento lo que le dio a la máquina su apodo. Para coleccionistas, este es el modelo para tener en el garaje.

La Norton Commando fue un éxito instantáneo y fue nombrada "Máquina del año" por la gente de Motor Cycle News. Los primeros modelos son más reconocibles para un profano por el impulso del tacómetro ubicado frente al bloque y la ubicación de los puntos de contacto, detrás del bloque, junto con el impulso del magneto. El bloque en sí tenía una cilindrada de 749,99 cc y aunque era descendiente del Atlas, había bastantes diferencias.

Por ejemplo, los cilindros se inclinaron ligeramente hacia adelante, casi paralelos a los tubos del bastidor delantero. La caja de cambios de la Norton Commando todavía estaba separada del cárter, pero difícilmente se podría esperar lo contrario de una “buena máquina inglesa antigua”. En los años que siguieron, la máquina también se mantuvo en el favor de los periodistas, porque fue votada como la favorita del año tres años seguidos, a veces se dice que los británicos son bastante conservadores. ¿Cómo es posible? 

En 1970 se realizaron los primeros cambios completos, el Norton Commando MKII ahora tenía los puntos de contacto en la parte delantera del bloque y, por lo tanto, la transmisión del tacómetro tuvo que moverse un poco. Por primera vez, también podía elegir entre varias versiones adicionales. Tenías el modelo "roadster", caracterizado por el depósito de gasolina algo más pequeño, sillín normal sin pieza de plástico y manillar más alto.

Luego estaba el modelo “S” de Norton Commando, con los dos escapes uno encima del otro, subiendo por el lado izquierdo de la máquina y terminando en dos silenciadores superpuestos con escudos térmicos. Sin embargo, este modelo duró poco, pues ya desapareció en 1971. Ambas variantes estaban destinadas principalmente al mercado estadounidense.

Mientras tanto, también se habían realizado algunos cambios organizativos. Donde al principio todo se producía en la fábrica de AMC en Plumstead, esta se dividió más tarde a partir de 1969. Los motores y la caja de cambios del Norton Commando se ensamblaron en Wolverhampton y luego se transportaron 180 millas a Andover, donde se incorporaron al bastidor. No es exactamente un ejemplo de cómo debería hacerse, pero tenía la ventaja de que el montaje final no estaba lejos del circuito de Thruxton y pronto se realizaron algunas pruebas antes de poder realizar mejoras. 

Norton Commando en la gira deportiva

En 1971 salió el MKIII, con una conducción algo más suave porque se instalaron amortiguadores adicionales en la rueda trasera. La horquilla delantera de este tercer modelo de Norton Commando también se mejoró y los interruptores ahora se obtuvieron de Lucas.

Podrías encontrar algunas versiones especiales de este modelo, como la "Street scrambler", una versión semi-off-road, al menos, y la Fastback Long Range, esta última refiriéndose al mayor depósito de gasolina, para que puedas conducir un poco más con un tanque de gasolina. Además, también tenías la “High-rider” con manillar más alto y finalmente la “Production Racer”, construida en colaboración con Norvil Performances.

Este último se caracterizó por un árbol de levas diferente, válvulas más grandes, una relación de compresión más alta y un bloque sintonizado con la potencia adicional asociada, por supuesto. Para adornarlo todo, el modelo tenía clips, una combinación deportiva de asiento de tanque, cabina de dirección y tenía la opción de frenos de disco y una caja de cambios de relación cerrada. Por lo tanto, la máquina se convirtió en un oponente formidable en muchas carreras de distancia como la Thruxton 500.

El Norton Commando MKIV recibió los mismos modelos, pero el bloque había sufrido algunos cambios internos. También había una máquina de turismo, la Interstate, que, al igual que el Roadster, podía equiparse con un bloque Combat sintonizado. Este último realmente no resultó ser un éxito. El aumento en la potencia tuvo un impacto serio en la confiabilidad y si algo en lo que insisten los ciclistas de larga distancia es que la máquina puede recorrer millas sin problemas.

Por lo tanto, los bloques ya entregados se redujeron rápidamente a una versión estándar y los costos asociados aumentaron considerablemente. Por lo tanto, el bloque había llegado a su límite y el modelo Norton Commando MKV de 1973 se convertiría en el último 750cc de la línea. Mientras tanto, Norton, como la mayoría de las empresas automovilísticas británicas, no lo estaba haciendo muy bien y Norton-Villiers-Triumph nació el grupo que provocaría bastantes cambios.

A partir de 1973, el Norton Commando MKI 850 entró en el programa. Al aumentar el diámetro interior de 73 a 77 mm, se logró una cilindrada de 829 cc y ahora todos los tipos estaban equipados con frenos de disco. Para promocionar el modelo, también se asociaron con John Player Tobacco y se crearon varias máquinas de fábrica destinadas a las carreras de fórmula 750.

El bloque supertuneado entregaba nada menos que 80 CV a 8000 rpm y tras muchos éxitos apareció en el mercado una réplica, escuchando el nombre de John Player Special. Solo se construyeron 250 y son claramente reconocibles por el carenado blanco, la culata de carrera, los clips y los escapes negros mate, por lo que es una verdadera pieza de colección. Pero ojo, hay réplicas de esta réplica en el mercado. 

El fin

Mientras tanto, al modelo estándar de Norton Commando no le fue tan bien. No es que la máquina en sí no estuviera a la altura: solo la competencia, especialmente de los japoneses, se había vuelto feroz. Así que hubo que modernizarlo y a partir de 1975 también se podía optar por un arranque eléctrico, se consiguieron frenos de disco tanto delante como detrás y, algo que seguro habrá inquietado al británico tradicional, el pedal de cambio de marchas se movió hacia el lado izquierdo del bloquear.

Los otros clientes europeos y estadounidenses, por supuesto, estaban muy felices de ver que esto sucediera y tuvieron que hacer frente al difícil cambio. La prensa no quedó realmente impresionada con la máquina. Se habían eliminado una serie de deficiencias, pero eran más que insuficientes para compensar todo el retraso.

Aquellos que querían conducir con una leyenda solo tenían que tomar algunos inconvenientes, se podía leer entonces. Por lo tanto, el final de una era estaba a la vista, los problemas financieros se estaban volviendo más pesados, no había suficiente dinero para una investigación exhaustiva y la gente se estaba quedando cada vez más rezagada. Todavía había un prototipo con ruedas fundidas, pero no llegaron más lejos y en 1977 el último Commando salió de la línea de producción. 

¿Como un clásico?

Sin embargo, mucho ha cambiado desde entonces, los clásicos ahora están y se usan. Pero el uso también significa que se necesitan piezas y, mientras tanto, hay empresas que suministran piezas para estos modelos. Incluso hay compañías que pueden entregar tan buenos como nuevos, o incluso deberíamos decir, nuevos Commandos a pedido.

Por lo tanto, el modelo se puede utilizar a diario. No es que esto sea responsable, porque es y sigue siendo una máquina que tiene más de treinta años y que tiene sus limitaciones. Por ejemplo, no debe comparar los frenos de disco con los que ahora encuentra en las máquinas modernas, pero aquellos que salen a la carretera "como un buen hombre de familia" no lo considerarán una molestia. Los primeros 750 modelos son los más rápidos y ligeros de la gama, superan los 192 por hora y los 198 kg en la báscula mientras que los últimos, los 850, solo alcanzan los 185 por hora y registran 225 kg. 

Conducir una Norton Commando

Una breve prueba de manejo con algunas de estas máquinas me sorprendió positivamente. Las vibraciones se mantienen muy por debajo de lo permitido, por lo que el comportamiento de conducción es más que decente, pero sobre todo la aceleración es impresionante.

El bloque se recupera muy rápidamente desde una velocidad muy baja e incluso una máquina moderna tiene que trabajar duro para mantenerse al día. Una vez en las revoluciones, por supuesto, es un poco diferente, pero no vamos a aventurarnos en eso. Hay que tratar a un clásico con respeto y llegar al extremo no forma parte de eso. Por lo tanto, las revoluciones tranquilas son perfectas para la máquina, tiene que cambiar muy poco, la máquina lo arrastra a través de todo y desde 1500 rpm va 'rápido'.

Especialmente en tiempos de cámaras con flash, me gusta esto incluso más que una máquina deportiva moderna de alta velocidad en la que tienes que mirar constantemente el contador. El Norton Commando es un lobo con piel de oveja, se ve bien y permanece así hasta que pisas el acelerador. Entonces notas que tiene mucho potencial. No sorprende que el modelo todavía tenga mucho apoyo de los entusiastas. Puede cubrir fácilmente largas distancias por la autopista, pero también puede llevarlo a dar un paseo tranquilo por caminos sinuosos. Un todo terreno, puedes decirlo de esa manera. 

los modelos de moda 

El negro 'fastback' van William proviene de los Estados Unidos, data de 1969 y ha brindado al propietario mucho placer de conducir desde 1994. Desafortunadamente, descubrió recientemente que las piezas todavía están disponibles cuando resultó que el cilindro estaba roto en la parte inferior. Se podría pedir un juego de cilindros y pistones nuevos sin ningún problema y actualmente se están rodando. Sin embargo, no fue barato. Le costó 900€ en partes. 

La Norvil amarilla fue construida por Etienne, un hombre Harley de corazón y alma, pero él solía conducir en circuito con este tipo de máquinas a través del importador belga Podevijn y no pudo resistirse a preparar una máquina como nueva. El kit de Norvil era el último original disponible y se trasplantó a un 750 Commando de 1971, con bloque Combat.

Este artículo fue copiado 1 a 1 de AMK 6 de 2008. Todavía en pie Auto Motor Klassiek cada mes repleto de historias divertidas, interesantes y cautivadoras sobre autos clásicos y sus dueños. Si aún no tiene eso, o ya no lo tiene, aproveche la oportunidad ahora y obtenga otra gran oferta Suscripción anual AMK. Eso también le ahorra lo suficiente para unos pocos litros adicionales de gasolina, incluso a los precios actuales, que casualmente han subido hoy.